In etwas mehr als einem Jahr werden im Burgenland erstmals nationale Special Olympics Sommerspiele über die Bühne gehen. Am Montag gab es in der Messe Oberwart im Rahmen einer Kick-off Veranstaltung Ein- und Ausblicke auf diese ganz besondere Großveranstaltung.

„Gemeinsam für ein Lächeln“ lautet das Motto der Nationalen Special Olympics Sommerspiele, die von 23. – 28. Juni 2022 vorwiegend in Oberwart und Pinkafeld stattfinden werden. Weitere Austragungsorte werden noch fixiert.

Die beiden Bezirksstädte sind jedenfalls die Hauptaustragungsorte der Sportbewerbe für Menschen mit intellektueller Beeinträchtigung und sie werden im Juni 2022 zu Schauplätzen sportlicher Höchstleistungen und vieler emotionaler Momente.

Was die burgenländische Bevölkerung sonst noch bei den Sommerspielen erwarten darf, welches Rahmenprogramm auf dem Programm steht und wie sich jeder persönlich bei den Sommerspielen einbringen kann, wurde am Montag in einer feierlichen Kick-off Veranstaltung präsentiert, durch die Birgit Morelli, Geschäftsführerin der SOÖ Veranstaltungs-GmbH, führte.

Die Bedeutung und den hohen Stellenwert dieser Spiele für die ca. 1800 Sportlerinnen und Sportler, die im nächsten Jahr erwartet werden, erörterte der erst vor wenigen Tagen neu gewählte Special Olympics-Präsident Heinz-Peter Ritter gleich zu Beginn des Abends: „Sport bringt unseren Athletinnen und Athleten großen Selbstwert und das Gefühl Teil der Gemeinschaft zu sein und nicht am Rand zu stehen. Und ich danke Landeshauptmann Doskozil und allen politischen Verantwortlichen, dass wir hier im Burgenland mit so offenen Armen und Herzen aufgenommen wurden. Alle stehen vereint hinter diesen Sommerspielen – das ist nicht selbstverständlich.“

In Erinnerungen an seine persönlichen Special Olympics-Momente schwelgte Landeshauptmann Hans Peter Doskozil: „Die Special Olympics sind für mich eine Herzensangelegenheit, denn ich habe nie zuvor so viel Freude, Begeisterung und einprägsame Begegnungen erlebt“, meinte er in seiner Ansprache.

„Gerade in der heutigen Zeit ist es extrem wichtig gesellschaftsübergreifend Emphatie zu entwickeln. Wir möchten mit diesen Sommerspielen einen Impuls setzen und auf der anderen Seite ist es natürlich auch ein ganz besonderes Erlebnis, das von enorm viel Offenheit und Herzlichkeit geprägt ist“.

Sport-Austria-Präsident Hans Niessl hob die Wichtigkeit von gelebter Inklusion und den Abbau vermeintlicher Barrieren hervor: „Sport ist dafür ein sehr gutes Instrument, um das Miteinander zu leben und die Inklusion weiter zu forcieren und zu verankern. Ich bin fest davon überzeugt, dass unsere Gesellschaft danach beurteilt werden sollte, wie sie mit Menschen mit Beeinträchtigungen oder Benachteiligungen umgeht. Deshalb bin ich sehr froh, dass diese Spiele 2022 in unserem Bundesland stattfinden, da das Burgenland in seiner Vielfalt ein Land des Miteinanders ist.“

Unter den zahlreichen Gästen befanden sich außerdem u.a.: Landesrat Heinrich Dorner, die beiden Bürgermeister Georg Rosner (Oberwart) und Kurt Maczek (Pinkafeld), die Präsidenten der burgenländischen Sportverbände Karin Ofner (Sportunion), Alfred Kollar (ASKÖ), Robert Zsifkovits (ASVÖ). Nationalratsabgeordneter Christian Drobits, Landtagsabgeordnete Carina Laschober-Luif, Bildungsdirektor Heinz Josef Zitz, Coca Cola-Österreich Sprecher Philipp Bodzenta, Jürgen Winter (ehem. SOÖ Präsident und GF der SOÖ Veranstaltungs-GmbH), Mario Dukic (SOÖ Sportsprecher Bgld), Emanuel Horvath (SOÖ Sportsprecher Bgld.).

1.800 Sportler – 19 Sportarten

Nationale Spiele werden immer abwechselnd im Zweijahres-Rhythmus ausgetragen (Winter/Sommer). Bei den Sommerspielen 2022 werden rund 1.800 SportlerInnen, 800 Volunteers und 600 TrainerInnen aus ganz Österreich erwartet, daran teilnehmen werden auch einige kleinere internationale Delegationen.

An vier Bewerbstagen werden insgesamt 19 Sportarten zur Austragung kommen: Boccia, Bowling, Fußball, Golf, Judo, Leichtathletik, Powerlifting (Gewichtheben), Radsport, Reiten, Schwimmen, Segeln, Stocksport, Tanzsport, Tennis, Tischtennis, MATP (Motor Activity Training Program – Sportprogramm für Menschen mit hohem bzw. höchstem Förderbedarf) sowie Basketball, Beachvolleyball und Handball.

Zusätzlich gibt es ein umfangreiches Rahmenprogramm mit großer Eröffnungs- und Schlussfeier, dem traditionellen Torch Run (Fackellauf) und hunderten Siegerehrungen.

Die Vorbereitungen laufen jedenfalls bereits auf Hochtouren. Die Voranmeldephase steht kurz vor dem Ende, diverse Kooperationen mit burgenländischen Unternehmen, Schulen und Vereinen wurden ebenfalls bereits fixiert.

Und da bei einem Großevent auch immer viele helfende Hände gebraucht werden, ist die Volunteer-Anmeldung ebenfalls schon geöffnet.

Alle Informationen auf: www.specialolympics.at

Fotos: SOÖ/Alexander Horvath