Am 14. März wurden im Landtagssitzungssaal der Niederösterreichischen Landesregierung durch die Niederösterreichischen Nachrichten die gewählten Sportler:innen des Bundeslandes Niederösterreich im einem festlichen Rahmen geehrt und erhielten ihre Auszeichnungen. In der Kategorie Special Olympics Niederösterreich gingen durch ein Voting Leonie Kasper und Manfred Zwesper als Sieger hervor. Ein berauschender Applaus aller Anwesenden honorierte ihre Leistungen.
Die Preisträger Leonie Kasper und Manfred Zwesper mit Niederösterreichs Bundeslandkoordinatorinnen Eveline Helm (l.) und Elisabeth Frühauf (r.)
Leonie Kasper
Die bald 15-jährige Athletin aus Klosterneuburg hat im Sommer 2022 bereits das 2. Mal an den Nationalen Sommerspielen teilgenommen. Sie liebt das Schwimmen, seit sie als kleines Kind erstmals mit dem Wasser in Kontakt gekommen ist. Viele Schwimmkurse später hat sie das selbstständige Schwimmen erlernt und trainiert. Erst im Vorjahr hat sie den Start und die Wende erlernt und ihre Zeiten stetig verbessert. Über 25 m Freistil konnte sie eine Bronzemedaille holen und ist dabei im Wettbewerb auch ihre bisherige Bestzeit geschwommen. Mittlerweile schwimmt sie auch gerne im Meer, am liebsten in Kroatien. Leonie hat Down-Syndrom und besucht die ASO in Klosterneuburg.
Manfred Zwesper
Er ist 46 Jahre alt, lebt und arbeitet bei Kolping Mistelbach. Seine sportliche Karriere begann er mit 30 Jahren. Bisher nahm er an drei Nationalen Sommerspielen von Special Olympics teil. 2006 in Kapfenberg errang er im Bankdrücken die Bronzemedaille, 2010 in St. Pölten im Tischtennis die Silbermedaille. Und 2022 im Burgenland gewann er in der Sportart Tischtennis die Goldmedaille.
